Une avancée importante pour assurer la pérennité du service incendie et une répartition plus équitable des coûts entre les municipalités partenaires.

La Municipalité de Saint-Félix-d’Otis annonce qu’une entente de principe est intervenue avec la Régie intermunicipale de sécurité incendie du Fjord (RISIF), ouvrant la voie au renouvellement de sa participation pour une période de cinq ans.

Lors de la séance du conseil municipal du 2 novembre 2026, les élus ont adopté à l’unanimité une résolution confirmant leur volonté de poursuivre cette collaboration, sous réserve de la conclusion et de l’approbation des documents contractuels nécessaires.

Une répartition des coûts plus équitable

Rappelons que la Municipalité avait entrepris des démarches afin de revoir les modalités de financement de la RISIF, préoccupée notamment par l’augmentation importante de sa contribution financière et par le partage des coûts entre les cinq municipalités membres.

Les discussions des dernières semaines ont permis de dégager un terrain d’entente.

La nouvelle formule prévoit que 27 % du budget total de la Régie sera réparti à parts égales entre les cinq municipalités participantes. Cette modification répond à la principale préoccupation soulevée par Saint-Félix-d’Otis, soit une répartition plus équitable des charges financières.

Une meilleure prévisibilité pour les prochaines années

L’entente de principe apporte également des précisions concernant la planification des équipements et l’organisation du service incendie.

Elle prévoit notamment :

• Le remplacement d’un camion-incendie en 2027;
• Un intervalle d’au moins cinq ans avant l’acquisition d’un autre camion, sauf situation exceptionnelle;
• Une organisation territoriale du service reposant sur un maximum de deux casernes et demie, notamment à Saint-Félix-d’Otis et à L’Anse-Saint-Jean;
• La poursuite des discussions sur certaines modalités, dont le partage des coûts d’entretien des casernes.

Ces éléments permettront une meilleure planification des investissements et des dépenses à venir.

La sécurité des citoyens demeure la priorité

Tout au long des discussions, la Municipalité a maintenu sa volonté d’assurer un service de sécurité incendie efficace et adapté aux besoins de sa population, tout en veillant à une gestion responsable des fonds publics.

L’entente de principe permet d’envisager la poursuite de la collaboration intermunicipale dans un cadre financier mieux adapté aux réalités des municipalités participantes.

Les prochaines étapes

Certains détails devront être finalisés au cours des prochaines semaines. Les quatre autres municipalités membres de la RISIF devront également se prononcer sur l’entente proposée.

La Municipalité de Saint-Félix-d’Otis informera la population des développements et des modalités définitives lorsque le processus sera complété.

Cette avancée témoigne de l’importance du dialogue et de la collaboration entre les municipalités pour trouver des solutions durables, dans l’intérêt des citoyens.

Lancement officiel le vendredi 30 octobre, en présence du député de Dubuc et président d’honneur de la campagne, M. Émile Simard

Saint-Félix-d’Otis, le 28 octobre 2026 – Après quatre années de réflexion, de consultations et de démarches, le comité de changement de vocation de l’église de Saint-Félix-d’Otis lancera officiellement le vendredi 30 octobre la campagne Lumière sur l’église — Un lieu. Des possibilités.

Le lancement prendra la forme d’un déjeuner-causerie. Il se tiendra dans l’église même et réunira partenaires, gens d’affaires, élus et organismes. Le comité y dévoilera pour la première fois l’objectif financier de la campagne ainsi que les plans et les possibilités qu’offre le bâtiment. L’église ouvrira ensuite ses portes à toute la population de 10 h 30 à 18 h.

« Ce lancement marque une étape importante après plusieurs années de travail rigoureux, souligne Kathie Gobeil, coordonnatrice du comité. Nous avons pris le temps de bâtir un projet ambitieux, réaliste et profondément ancré dans les besoins de notre communauté. Le 30 octobre, nous voulons partager cette vision avec les citoyens et leur montrer tout le potentiel de leur église pour devenir un lieu vivant, rassembleur et adapté aux besoins des générations actuelles et futures. »

Une église au cœur du village et de son histoire

Construite en 1953 d’après les plans des architectes Lamontagne et Gravel, l’église de Saint-Félix-d’Otis est reconnue comme immeuble patrimonial cité. Pendant des décennies, elle a accueilli les baptêmes, les mariages et les funérailles des familles du village.

Partout au Québec, les églises entament un nouveau chapitre. À Saint-Félix-d’Otis, la communauté a décidé d’écrire le sien : donner une seconde vie à ce bâtiment cher au cœur des citoyens, en honorant tout ce qu’il a été.

« Ça peut être émotif de voir son église changer de vocation, reconnaît Anicet Gagné, représentant de la Fabrique de la paroisse Saint-Jean-Baptiste, mais une église fermée, c’est encore plus difficile. Ce projet permet à ce bâtiment de rester ouvert, de continuer à rassembler les gens et de garder une place pour le recueillement. »

Un projet bâti avec la communauté

Le comité s’est formé en 2022. Sa première étape a été de consulter la population et les organismes du milieu pour connaître leurs besoins. Les professionnels qui ont ensuite évalué le bâtiment ont conclu qu’il est structurellement sain et qu’il se prête à une reconversion par phases.

Le projet qui en découle s’articule autour de quatre vocations : spirituelle, communautaire, culturelle et fonctionnelle. Le bâtiment pourrait ainsi accueillir une chapelle dans le chœur, une salle de spectacle, un café, une bibliothèque et des espaces partagés pour les organismes du milieu.

« Chaque étape du projet est pensée avec soin, ajoute Kathie Gobeil. On s’est entouré d’experts, on a validé les solutions et on avancera au rythme du financement. C’est ce qui nous permet d’être confiants pour la suite. »

Un projet déjà bien concret

La campagne ne part pas de zéro. Le Conseil du patrimoine religieux du Québec et la MRC du Fjord-du-Saguenay ont déjà confirmé leur soutien financier. Une part importante de la première phase des travaux, qui vise à protéger le bâtiment, est ainsi déjà financée. Les premières interventions débuteront cet automne.

« Nous avons la chance d’avoir un bâtiment exceptionnel au cœur de notre village, mais pour assurer son avenir, il faut lui donner une nouvelle vocation, adaptée aux réalités d’aujourd’hui, souligne M.Pierre Deslauriers, maire de Saint-Félix-d’Otis. Nous voulons en faire un lieu ouvert, rassembleur et accessible à toutes les générations. C’est un projet ambitieux, mais c’est surtout un investissement dans la vitalité de notre communauté et dans ce que nous souhaitons transmettre à ceux qui viendront après nous. »

Un président d’honneur rassembleur

Le député de Dubuc, M. Émile Simard, a accepté la présidence d’honneur de la campagne. Il mettra son réseau au service du projet, notamment auprès des entreprises de la région.

« Partout dans Dubuc, nos communautés réfléchissent à l’avenir de leurs églises. Saint-Félix-d’Otis se distingue par sa volonté de passer à l’action et par le sérieux de sa démarche. En consultant sa population, en s’entourant de professionnels et en planifiant les travaux par étapes, la communauté a su bâtir un projet à la fois ambitieux, réfléchi et porteur d’avenir.

Ce qui se passe ici est remarquable. Voir une municipalité mobiliser autant de citoyens, de partenaires et de ressources autour d’une vision commune, c’est inspirant. Je suis convaincu que cette initiative a le potentiel de devenir un modèle pour d’autres municipalités du Québec confrontées aux mêmes défis. »

Des jeunes et des entrepreneurs déjà mobilisés

La mobilisation a déjà commencé. Le 9 octobre dernier, la façade de l’église s’est transformée en une immense œuvre lumineuse grâce à une fresque numérique réalisée avec la participation des élèves de l’école. Les artistes Éric Bernard et Alice Vyboh et l’équipe d’Ubchihica ont collaboré au projet.

« Quand on parle de l’avenir de l’église, on parle de nous, les jeunes, affirme Mathilde Boudreault, jeune citoyenne de Saint-Félix-d’Otis. J’aimerais que ce soit un endroit où on a envie d’aller, pour voir un spectacle, étudier ou juste se retrouver entre amis. »

Des gens d’affaires du milieu se sont également engagés.

« Quand on est entrepreneur dans un petit milieu, on sait que notre réussite dépend de la vitalité du village, explique Robin Potvin, entrepreneur de Saint-Félix-d’Otis. Ce projet-là, c’est une occasion de redonner et de montrer qu’on croit en notre communauté. »

Au programme du lancement

• la présentation des plans et des possibilités du bâtiment par l’architecte Michel Asselin;
• une table ronde réunissant Anicet Gagné (Fabrique), Andy Ellefsen (Patrimoine Saint-Édouard), Robin Potvin (entrepreneur) et Mathilde Boudreault (jeune citoyenne), animée par Myriam Claveau;
• la projection inédite de la vidéo Imaginez la suite;
• un hommage aux bénévoles qui veillent sur l’église depuis des années;
• le dévoilement de l’objectif de la campagne et des façons d’y contribuer.

Andy Ellefsen viendra partager l’expérience de Patrimoine Saint-Édouard, une autre communauté qui a relevé le défi de la reconversion.

« Ce qu’on a appris, c’est que ça peut se faire, l’impossible n’existe pas dans le domaine de la sauvegarde du patrimoine. Ça demande du temps, du courage et énormément de persévérance, mais quand une communauté se mobilise, elle peut tout accomplir. Il y a des obstacles, des imprévus et parfois des moments de découragement, mais chaque étape franchie nous rapproche du but. L’important, c’est de s’entourer de gens qui y croient, de travailler ensemble et de garder le cap. Au bout du compte, on ne fait pas que sauver un bâtiment : on lui redonne une place centrale dans la vie de notre communauté; on lui redonne la vocation première de son existence de réunir les gens. »

Une campagne jusqu’au printemps

La campagne Lumière sur l’église se déroulera du 30 octobre 2026 jusqu’au printemps 2027. Les citoyens, les familles et les entreprises seront invités à y contribuer et des reçus d’impôt seront émis pour les dons admissibles. L’information complète sur le projet est disponible au eglisestfelix.com.

« On ne demande à personne de sortir son chéquier le 30 octobre, précise Kathie Gobeil. On demande d’abord aux gens de venir voir, de poser leurs questions et d’en parler autour d’eux. Il y a plus de 70 ans, des gens d’ici ont cru en cette église. Aujourd’hui, c’est à notre tour. »

Le samedi 31 octobre, de 17 h à 19 h, l’église ouvrira ses portes aux petits monstres et aux familles du village pour une grande distribution de bonbons, organisée par le Comité des familles de Saint-Félix-d’Otis.

Pour créer une ambiance digne de l’Halloween, toute la population est invitée à participer! Les familles qui habitent à l’extérieur du cœur du village sont elles aussi invitées à se joindre à l’activité!

? Décorez une citrouille et venez la déposer sur le parvis de l’église durant la journée du 31 octobre.

? Donnez une seconde vie à vos décorations d’Halloween! Le comité est à la recherche de décorations pour transformer l’intérieur de l’église. Vous pouvez déposer vos dons dans le conteneur de friperie, derrière l’église, avant le 25 octobre.

On vous attend nombreux!

Le vendredi 9 octobre, la façade sud de l’église de Saint-Félix-d’Otis deviendra, le temps d’une soirée, une immense toile numérique. À 18 h 45, une fresque créée à partir des dessins des élèves de l’école Saint-Félix y sera projetée en musique. L’activité est gratuite et ouverte à toute la population.

Cette œuvre collective est l’aboutissement d’une démarche de médiation culturelle et de création numérique menée au cours des derniers mois avec les élèves. Au cœur du projet : leur regard sur Saint-Félix-d’Otis, leur sentiment d’appartenance et leur façon bien à eux de représenter le territoire qu’ils habitent.

C’est lors d’un séjour professionnel en France avec École en réseau que Pascale Tremblay, enseignante à l’école primaire de Saint-Félix et idéatrice du projet, a découvert une initiative inspirante réalisée avec les élèves de Salers. À la tombée du jour, plusieurs de leurs œuvres étaient projetées sur les bâtiments de la commune, transformant le village en une véritable galerie d’art à ciel ouvert.

Inspirée par cette expérience, elle a imaginé un projet semblable pour les élèves de son école. Très attachés à leur village, ceux-ci évoluent dans une communauté où les liens entre l’école et le milieu sont particulièrement importants.

Voir Saint-Félix à travers les yeux des enfants

Pour concrétiser l’idée, la Municipalité a fait appel à l’artiste numérique et musicien Éric Bernard, alias erktrnk, qui a mené la démarche de bout en bout. Pour amener les jeunes à s’exprimer, il est parti de deux questions volontairement simples : « Par ma fenêtre, qu’est-ce que je vois? » et « Dans mon village, qu’est-ce que je vois? »

Avant de prendre le crayon, les élèves ont été initiés à l’art numérique et à la médiation culturelle. Ils ont ensuite traduit leurs réponses en images lors d’un atelier de création, où ils ont expérimenté différents médiums de dessin et de peinture, accompagnés notamment d’Alice Vyboh, étudiante en enseignement des arts à l’UQAC. Éric Bernard est ensuite retourné en classe pour échanger avec eux sur leurs créations et leur montrer comment elles allaient devenir une œuvre numérique de grande dimension.

Ce passage du papier à la lumière s’appuie sur une expertise bien ancrée. Installé au Saguenay après plusieurs années sur la scène artistique montréalaise, Éric Bernard développe une pratique à la croisée de la musique électronique, de l’image et de la technologie.

Quand l’art numérique rencontre la communauté

La réalisation du projet s’est également appuyée sur la collaboration d’Ubchihica, centre de recherche et de création en art numérique, qui a notamment assuré la coordination entre la Municipalité et l’artiste. Cofondé et présidé par Paolo Almario, Ubchihica favorise la rencontre entre création artistique, recherche et technologies numériques, tout en contribuant au développement de projets ancrés dans les milieux où ils prennent forme.

Cette expertise rayonne d’ailleurs bien au-delà de la région : en juillet dernier, Paolo Almario a remporté le Grand Prix du State of the ART(ist), en Autriche.

Pour lui, le projet illustre bien ce que l’art numérique peut apporter à une communauté. « Chez Ubchihica, on croit que l’art numérique peut rendre visible la façon dont une communauté habite son territoire. Ce projet en est un bel exemple : ce sont les enfants qui ont fourni la matière, et l’église qui devient l’écran », affirme-t-il.

Du côté de la Municipalité, c’est d’abord la parole des jeunes que l’on retient. « Ce qui nous touche le plus, c’est de voir comment les jeunes ont regardé leur village. Leurs dessins parlent de la fenêtre de leur chambre, du lac, de l’école, de ce qui compte pour eux. Voir ça prendre vie sur l’église, devant toute la communauté, c’est une façon forte de leur dire que leur regard a de la valeur », explique Iris Paquette-Perreault, chargée de projet à la Municipalité de Saint-Félix-d’Otis.

Une soirée de dévoilement ouverte à tous

Ce regard, les jeunes pourront le partager avec toute la communauté. La population est invitée à se rassembler dès 18 h aux abords de l’église. Vers 18 h 15, l’animation débutera avec une présentation de la démarche, des interventions des jeunes et des artistes, ainsi qu’un retour sur les étapes qui ont mené à la fresque.

À 18 h 45, place à la lumière : la fresque sera dévoilée sur la façade sud. La projection, accompagnée de musique, durera de 15 à 20 minutes et sera suivie d’une période d’échange informelle.

Une église qui devient espace de création

Le choix du lieu n’est pas anodin. Bâtiment emblématique du cœur du village, l’église devient ici bien plus qu’un élément du patrimoine local : un espace de création contemporaine qui donne directement la parole aux jeunes.

Cette soirée donnera d’ailleurs le coup d’envoi d’une fin de semaine animée à Saint-Félix-d’Otis, puisque le Symposium de Saint-Félix-d’Otis se tiendra les 9, 10 et 11 octobre, dans le cadre du Festival des couleurs du Fjord.

Plus largement, l’activité s’inscrit dans la démarche Lumière sur l’église de Saint-Félix, qui vise à faire découvrir le bâtiment autrement et à préparer la population aux prochaines étapes de son avenir. Cette séquence culminera le 30 octobre avec le lancement du projet de reconversion de l’église en un centre multifonctionnel. La vision du projet, les étapes à venir, les travaux envisagés et la campagne de financement y seront alors présentés à la population et aux partenaires.

Entre création jeunesse, patrimoine et nouveaux usages, l’automne 2026 permettra ainsi de voir l’église de Saint-Félix sous un jour nouveau, au sens propre comme au figuré.

Ce projet est rendu possible grâce au soutien financier de la Municipalité de Saint-Félix-d’Otis et de la MRC du Fjord-du-Saguenay.

Le vendredi 9 octobre, venez découvrir l’église de Saint-Félix-d’Otis sous un tout nouveau jour… à la tombée de la nuit!

Des créations des jeunes élèves de l’école Saint-Félix seront transformées en une fresque lumineuse projetée en grand sur l’église, à l’extérieur.

Derrière cette fresque lumineuse, Éric Bernard, artiste en art numérique, met son savoir-faire au service des créations des élèves pour leur donner vie à une tout autre échelle. L’architecture de l’église devient le support de l’œuvre, et l’art sort des murs pour venir à la rencontre de toute la communauté.

Pour nos jeunes artistes, ce sera la fierté de découvrir leurs créations projetées sur un bâtiment emblématique de leur village. Pour nous tous, l’occasion de vivre un moment collectif et de voir notre église comme nous ne l’avons jamais vue!

Vendredi 9 octobre 2026
Arrivée vers 18 h — Présentation à 18 h 15
À l’église de Saint-Félix-d’Otis
Présentation à l’extérieur : habillez-vous chaudement!

Ce projet réunit Éric Bernard, les élèves de l’école Saint-Félix et les partenaires associés : la MRC du Fjord-du-Saguenay, la Municipalité de Saint-Félix-d’Otis et UBCHIHICA — Recherche et création en arts numériques.

Amenez les enfants, invitez les grands-parents et donnez rendez-vous à vos voisins : cette fois, on se retrouve devant l’église pour en voir de toutes les couleurs! ?